Le yodel rejoint la saison d’alpage au patrimoine de l’UNESCO

Inscrit en décembre dernier au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, le yodel rejoint les traditions vivantes reconnues par l’UNESCO.

En décembre dernier, le Comité intergouvernemental de l’UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel a inscrit le yodel sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Chant emblématique de la Suisse, cet art vocal bénéficie désormais d’une reconnaissance internationale, au même titre que d’autres traditions vivantes présentes dans le Parc, telles que la saison d’alpage ou la construction de murs en pierre sèche.

Déposée en 2024 par l’Office fédéral de la Culture, la candidature à l’UNESCO a permis de poser un cadre clair pour la sauvegarde de cet art vocal, ancré dans les savoirs, les pratiques communautaires et les relations sociales. Ce patrimoine vivant recouvre des expressions orales, des arts du spectacle, des pratiques sociales, des rituels et événements festifs, ainsi que des connaissances liées à la nature, à l’univers et aux savoir-faire artisanaux. Cette inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO vise ainsi à renforcer la coordination et la gouvernance au niveau national, à soutenir la transmission et la formation, à encourager la relève, et à développer la documentation et la communication autour de ce patrimoine culturel.

Cette technique vocale, issue des traditions alpines, est également pratiquée en Bavière et en Autriche. Elle repose sur l’alternance de différents registres vocaux, notamment la voix de poitrine et la voix de tête, afin de produire des mélodies composées de syllabes sans signification lexicale. Le choix de ces syllabes est souvent influencé par les dialectes régionaux. Deux formes principales de yodel se distinguent. Le yodel naturel se compose de mélodies sans paroles, variables selon les régions et les parlers locaux, transmises par tradition orale. Le yodel chanté intègre quant à lui des couplets et un refrain en yodel, généralement inspirés de la nature et de la vie quotidienne.

Le yodel se pratique en solo, en petits ensembles ou en chorales, parfois accompagné d’instruments tels que l’accordéon. Il se caractérise par une grande richesse harmonique et s’exprime lors de concerts, de fêtes et de concours, où les interprètes portent le plus souvent des costumes traditionnels régionaux. Étroitement lié aux traditions agricoles et alpines, il favorise la participation culturelle, l’expression des émotions et le bien-être, tout en renforçant les liens communautaires et le sentiment d’identité partagée.

Parmi les 711 groupes de yodleurs recensés en Suisse, trois sont actifs sur le territoire du Parc : les associations Chörblifluh et Gastlosestìmmeg à Jaun, ainsi que les Yodleurs du Pays-d’Enhaut. Château-d’Œx accueillera par aileur la 32^e Fête des yodleurs romands, du 2 au 4 juillet 2027.

Photo : ©Klangwelt Toggenburg